Под наблюдением весьма неодобрительного взгляда надзирающего священнослужителя, Фуллер сосредоточенно спасал жизнь престарелого монаха из отдаленного монастыря на окраине Лондона. Бедняге-старику так сильно не повезло попасться в конец уже разбушевавшимся чудовищам. В прежние времена человека с подобными ранениями неотложно бы доставили в любой из многочисленных госпиталей десятимиллионного города, но сейчас ситуация была совсем иная. Люди больше не правили этим миром, захватившие власть после конца света маги относились к ним свысока и пренебрежительно. В результате чего сократившееся в разы население мегаполиса ютилось по трущобам, без водоснабжения и электричества. Само собой в таких условиях о существовании больниц, думать даже не приходилось. Стало быть у Святой Церкви не было другого выхода, кроме как обратиться за помощью к обладателю еретической магии, впрочем из числа своих же экзекуторов.
Фуллер старательно тараторил заклинание, постоянно сбиваясь, так как наблюдатели в комнате не давали толком собраться с мыслями. Ах, если бы здесь был его справедливый и великодушный наставник - отец Филипп, дело бы спорилось гораздо быстрее и легче. Наконец, завершив давшуюся ему с превеликим трудом процедуру и не получив заслуженных благодарностей, впрочем как и всегда, к чему он уже успел привыкнуть, Фуллер проследовал из крохотной кельи в просторный зал собраний, куда ему приказали явиться. Глава местного церковного сообщества, уже немолодой, но могучего телосложения прелат, восседал за длинным дубовым столом, по обеим сторонам которого размещались громоздкие, золотые канделябры со свечами. Вся эта величественная атмосфера, подавляла и без того неуверенного в себе экзекутора, который ощущал себя здесь словно на Страшном суде Божьем. Ожидая очередной нагоняй за использование еретического искусства, Артемиус был крайне удивлен, когда вместо этого получил приказ о новой миссии.
Вдохновленный поручением, экзекутор вместе со Слугой добрались до места назначения без происшествий. После чего Артемиус тут же принялся тщательно осматривать и проверять здание, ведь по замыслу, поведанному руководителем, этому монастырю предстояло стать перевалочной резиденцией для нужд Святой Церкви. Убедившись, что база подходящая и готова, Артемиус уже радовался успешному завершению возложенных на него ответственных обязанностей. Ведь если бы что-то пошло не так, хотя это особо и не предполагалось, он, конечно, мог бы послать о себе весточку и позвать на помощь других экзекуторов, но особо на это не рассчитывал, отчасти полагая, что кому-то из них было бы даже на руку, если бы он не вернулся назад. Серванту он же своих сомнений и грустных мыслей не демонстрировал, пытаясь быть дружелюбным и веселым.
- Не правда ли здорово, что всё прошло как по маслу, очень бы не хотелось влипнуть в какие-нибудь неприятности и переделки. – Легкомысленно и задорно проговорил он, обращаясь к Слуге. И стоило лишь этому прозвучать, как Артемиус Фуллер истинно уверовал, что нельзя никогда бахвалиться, ибо сатана коварен и подслушивает. Мощные, на века сделанные, главные врата обители, разлетелись в щепки, будто были из хрупкой фанеры. Как бы ни неожиданно сие не случилось, чутье экзекутора сработало моментально, и Фуллер укрылся за одной из массивных, готических колон, затаившись и выжидая, что же произойдет в дальнейшем. Четверо людей, столь варварски посмевших нарушить и осквернить покой святого места, вошли внутрь. Хоть будучи вечно неуверенным в себе, колеблющимся и миролюбивым, Фуллер был весь просто преисполнен благородного гнева.
«Как смели эти, с позволения сказать люди, так себя вести?! Ведь это же было прямое святотатство и кощунство!»
Создав из страниц всегда находившейся при нем Библии шесть Черных Ключей, Фуллер  молниеносно метнул четыре из них в воздух по направлению к незваным гостям. Тем самым пригвоздив тени мерзавцев, посмевших так нецивилизованно вторгнуться на освящённую землю, дабы они не могли пошевелиться. И затем, выступив из-за своего укрытия и собрав всю свою внутреннюю волю, громогласно возвестил, срывающимся голосом.
- Я представитель Святой Церкви, коей и принадлежит эта территория. Кто вы такие и с какой целью посягнули на её права и имущество?

Отредактировано Artemius Fuller (2018-11-20 22:14:25)

Скука есть худшее из зол. По мнению Кастер уж точно таковым она и являлась, потому сейчас она и делала то, что делала. А именно - проскользнула следом за Мастером на поиск приключений. Или хотя бы лекарства от скуки. Не забыв предварительно подготовиться, то есть - создать несколько предметов, помогающих ей быть куда более скрытной, чем она привыкла быть. Она не могла бы претендовать на класс Ассассина, даже если бы захотела, но... её присутствие было крайне слабоощутимым. Это можно было сравнить с присутствием лишней тени там, где не было человека, способного эту тень отбросить. Гуляй она сама по себе, почти любой Слуга бы был способен её заприметить, пусть и не сразу. Но в окружении людей Фея словно сливалась с фоном. Не любила этого, но не всегда лучшие места находятся в первых рядах. Иногда лучший выбор - пронаблюдать за происходящим с некоторого расстояния. Либо для безопасности, либо для лучшего обзора.

Вмешиваться же в представление, устроенное Мастером, не было никакой нужды. Моргана уже решила для себя, что, если он сам не попросит об обратном, то со своими проблемами пусть разбирается сам.
Тем более, что проблем вроде как и не было. Пока что. Ну, выломал он двери, ну, вышли на разборки две личности, одна из которых явно тоже была Слугой, но... пока что Кастер так и оставалась в своей нематериальной форме. И на некотором расстоянии от входа в церковь, пусть и уже лишившись полезного присутствия подчиненных Кротала.

Всего пару мгновений назад так браво выступивший Фуллер понял, что явно переоценивает собственные силы. Сомнения одолевали его с головой. Что же он будет делать дальше, если эти люди откажутся добровольно отступить, ведь тогда ему придется свершить праведный церковный суд. Другими словами, покарать этих вандалов. В сознании снова всплыли ужасные картины прошлого. Окровавленные, изувеченные, растерзанные трупы ни в чем неповинных людей. Нет, он не может допустить, чтобы Амелия вновь вернулась. Мелкая дрожь сотрясала всё его существо с ног до головы, в тоже время, словно тихий ласковый голосок шептал в его голове. «Ну, что же ты, пусть все идет своим чередом, просто расслабься, предоставь мне совершить необходимое.»
Артемиуса тренировали в качестве экзекутора. Охотника на ересь в виде нечисти. Сражаться с людьми, пусть и являющимися магами, ему доселе вообще ни разу не приходилось. Благо действующий по сей день Великий Договор между Святой Церковью и Ассоциацией Магов того и не требовал.
Будучи уже практически в панике, из-за нарисовавшейся дилеммы, Фуллер был бесконечно благодарен, когда его Слуга внезапно вмешавшись, взяла дело в свои руки. Восхищение - вот каким словом можно было описать то, что он почувствовал от произошедшего. Став совсем недавно Мастером, а стало быть, и невольным участником Войны за Грааль, Фуллер был слишком мало осведомлен о характере, намерениях собственного Серванта, а посему такой поступок был для него неожиданным и столь же прекрасным. Ведь являясь слишком неуверенным в себе, Артемиус невольно начал экстраполировать свои эмоции на Кастер, и было очень хорошо, что в их дуэте хоть кто-то не разделял его сомнений и терзаний.
Появление внутри обители главного актера сего действа, произошло, как и ожидалось, эффектно, а также грубо и внушительно. Правитель территории Слау - полная противоположность неуверенному церковнику, только войдя внутрь, тут же принялся словесно глумиться над Святой Церковью и Слугой Фуллера, при этом явно готовясь к атаке. Но Артемиус спокойно сносил все его вербальные выпады, оставаясь глух к бессмысленному поношению, ведь этот маг даже не понимал сути того, о чем болтает. Как и подобает священнослужителю, Фуллер вел себя, подобно пастору, наставительно и назидательно, в ответ на агрессию.
- Ну что же, - мягко и спокойно ответствовал он своему спесивому и велеречивому оппоненту. – Надеюсь, вы прекрасно понимаете, что своими неразумными действиями нарушаете Великий Договор, действующий так много времени, и таким образом, ставите себя в состояние войны со Святой  Церковью.
Далее взор его пал на стоящую поодаль Кастер. Фуллер не мог позволить себе относится к ней, как к оружию, как к вещи, для него это был точно такой же живой человек, как и он сам. А стало быть, втягивать её в разборки с ополчившимся на Святую Церковь магом, он как обладатель священного сана считал ещё более предосудительным. Фуллеру не нужна была очередная новая война за Грааль, она была нужна самой Святой Церкви, дабы вернуть погибающий мир на круги своя, а Фуллер будучи её верным исполнителем вынужден был лишь подчиниться, при этом абсолютно не имея никакой личной заинтересованности.
- Кастер, могу ли я попросить тебя, так как нашему противнику, по всей видимости, целиком и полностью плевать на Великий Договор, помочь мне в сложившейся ситуации и по возможности бескровно разрешить её, обратив этих людей в бегство? Или же мне придется… - При этом экзекутор прервавшись на полуслове заметно напрягся и помрачнел.
В качестве последнего шанса незваным гостям одуматься и ретироваться, а также жеста доброй воли, Фуллер освободил четырех слуг Кротала. В конце концов, обратить действие Черных Ключей никто кроме применившего их не мог.
- Будь осторожна, - обратился он к своей Слуге. – В любой момент тут может объявиться вражеский Героический Дух. – Предупредив Серванта, Артемиус и сам изготовился к очень возможному нападению, так как по логике на все девяносто девять процентов выходило, что его мирные инициативы будут безжалостно попраны и отвергнуты.

Отредактировано Artemius Fuller (2018-11-30 06:30:40)

- Смело сказано.
Ласковый, почти нежный и едва слышный шёпот раздался рядом с ухом Иоанны. За доли секунды до того, как появившиеся из голубой дымки руки, принадлежащие стройной высокой женщине за её спиной, налились ужасающей, совершенно неестественной силой, выходящей за рамки не только сил человеческих, но и сил значительной части Слуг.
И ещё одна доля секунды прошла перед тем, как эти руки, до гротескного контрастирующие со столь огромной силой, с удручающей лёгкостью сломали ей оба плеча так, будто это были куриные косточки.
Однако, совершив подобное, женщина, появившаяся столь внезапно за спиной Роме, не убрала руки с тяжёлых переломов, которые только что произвела. Она продолжила сжимать пальцы, переламывая осколки призрачных костей снова и снова. И надавила на раздавленные плечи, фактически приказывая опуститься на землю. Такой формой приказа, что не просто исключала неповиновение, а стирала такую возможность в порошок и развеивала по ветру.
- Вижу, Мастер, Ваша увеселительная прогулка в разгаре. - С долей насмешки произнесла Кастер, как будто и не обращая внимания на жертву своей магии, применённой опосредованно через собственное тело. - А меня не пригласили! Я понимаю, что хорошие манеры в Вашем роду не в почёте, но я рассчитываю на приглашение на следующую.
Лишь после этого она вернула своё внимание к Иоанне.
- Однако, как я посмотрю, Вы также нашли одну забавную зверушку. Кусачую, правда. - Игриво промурлыкала она, поднимая обозначенную "зверушку" за одежду, всё же выпустив её плечи из дробящей хватки. И тут же, словно потеряв всяческий к ней интерес, размашистым жестом швырнула её в стену церкви. С учётом того, что магическое усиление все ещё придавало ей нечеловеческую силу, удар вполне мог пробить в стене дыру. Возможно, навылет.
- Думаю, её следует выдрессировать. - Немного рассеянно сказала женщина, переводя внимание на остальных присутствующих поочерёдно. На Кротала, на рыжего церковника, на подчинённых Кротала. Снова лениво глянула на отправленную в неизящный полёт Кастер. На полных губах появилась жестокая полуулыбка. Руки, уже потерявшие магическое усиление, с комфортом устроились под грудью, прикрытой плотной тканью довольно скромного светлого платья. Это самое платье и "глушило" исходящее от неё ощущение присутствия. Даже сейчас, стоя, так сказать, "во плоти", Кастер в то же время не производила соответствующего ощущения на уровнях, отличных от обычного восприятия, то есть посредством зрения, слуха и - в случае Роме - очень, очень подробного осязания.
- Я - Слуга Кастер. - С мрачным наслаждением произнесла она, чуть склонив голову набок. - Мне нет дела до любых церквей, договоров и прочего. - Кастер снова повернула голову в сторону Фуллера. - Забирай свою дворняжку. И исчезни отсюда. Иначе я взгрею вас обоих.

Это было просто поразительно! Хашеяр даже не думал, что ему будут возражать ТАКИМ образом. Нападения или угрозы были бы гораздо более уместны. Но нет, ему напомнили о каком-то договоре.
- Великий договор? Неужели так сложно понять, что он не действует уже полтора года? - Мужчина разочаровано вздохнул. - Хо-ро-шо. Как представитель Ассоциации с самым высоким рангом - Короной, я объя...
Но договорить ему не дали. Внезапно что-то грубо попыталось сжать ему горло. Его барьер продавился и обволок шею, заискрившись и пытаясь оттолкнуть угрозу. Хашеяр удивленно скосил взгляд на источник беспокойства. Им оказалсь та самая Героическая душа, которая до недавних пор угрожающе сверлила его взглядом и что-то там говорила. Да и сейчас она что-то говорила и пыталась опять угрожать. Кроталу от такого стало немного даже смешно, но больше его раздражал тот факт, что его посмели перебить.
- Не вмешивайся в разговор людей, кукла! - по слогам произнес Хашеяр, готовясь взмахнуть рукой и если не отсечь голову наглой выскочке, то оставить черепно-межушно-ганглиевую травму. Пусть такое сопротивление магии нивелировало прожигающий эффект Силовых Клинков, от самой структуры, которая, по сути, являлась несформированным Мистическим Кодом, оно спасти не могло.
- Алакор нир шорзак
На этот раз Хашеяр усилил свои мускулы на достаточный уровень, чтобы одним ударом сносить простому человеку череп. Прана потекла сквозь его мускулы, накачивая невиданной для обывателя физической силой. Цепи зудели, перекачивая большие объемы энергии. И вот рука уже готовилась отправиться в полёт, как его опять прервали. На этот раз пришла его странная Кастер.
- Я тебе уже говорил, для чего ты мне нужна, Кастер. Только достать Грааль, не более. - И примерно в тот же момент хватка на его Структуре исчезла. Фальшивая Кастер полетела в куда-то прочь, а барьер самого Хашеяра снова принял свой преждний облик. Погасив Клинок и легким движением поправив воротник, мужчина направил свой взор на свою Слугу. - Тебе не стоило покидать территорию, да и вмешиваться в разговор  тоже малость невежливо. Впрочем, не скажу, что я не одобряю твой метод. А теперь расправься с этой фальшивкой, мне до нее дела нет.
Хашеяра позабавило, как сначала заговорили о договоре, потом, когда он собрался покончить с формальностями, на него без предупреждения напали. Нет, он и сам был бы не против так поступить, но посчитал, что некоторые вещи надо делать более правильно. В конце концов, сделка есть сделка и стоит объявлять о её окончании.
- А ведь всё так неплохо начиналось, верно, мистер священник? - Наигранно печальным голосом произнес Хашеяр. - Возможно, мы могли бы прийти к соглашению. Но, к сожалению, ваша злость, ваша неуёмная жажда убийства и ваше вероломство на корню погубили любые начинания. Ай-ай-ай, как же нехорошо получилось. А как же Великий Договор? Удобно, наверное, им пользоваться, чтобы потом убивать ничего не подозревающих жертв. Вот оно - истинное лицо Церкви, этот хищный оскал шакала, только и готовый вцепиться в глотку слабым жертвам. Ваши покровители хорошо вас этому научили.
Сменив притворно-расстроеное выражение лица на злостно-решительное, Хашеяр снова призвал силовые клинки и дальше начал усиливать себя.
- Хватит тратить время, священник. Вы сами своими действиями разорвали договор. Теперь говорить будут клинки.
Следующим действием Хашеяр толкнул себя заклинанием смещения, стремительно сокращая дистанцию между ним и его оппонентом.
- Лор Клахс! - произнес Хашеяр заклинание и ударил ногой о землю. Вся инерция, которая несла его впёред, остановилась, превратившись в притягивающий всё перед магусом, в том числе и священника, импульс. Когда тот стал лететь в сторону Кротала, лорд наотмашь ударил по нему силовым клинком. Впрочем, удар не вышел в полную силу, так как мужчину в последний момент отвлёк крик фальшивки. Но даже так, если его противник каким-то чудом спарирует удар, то его должно будет отбросить на несколько метров. Это если не считать прожигающего эффекта клинков. А уклониться противник смог бы разве что будучи очень ловким. Или же удачливым.

Отредактировано Hashayer Crotalus (2018-12-03 22:59:02)

Путались мысли.

Не думай обо мне, я выдержу, я справлюсь. Слуга Кастер отчаянно, с болью, втянула ртом воздух для ещё одного приказа – прочь! Ей даже не нужно было расширенное восприятие, чтобы заметить это отчаянное намерение спасти, заслонить от удара, если потребуется – даже подставиться под него самому. И хотела этого избежать.

Вышло иначе.

Надо же…

Безответственная дура! Было бы время – слуга Кастер сейчас дала бы сама себе пощёчину за настолько наплевательское отношение к целому пласту возможностей. Она не понимала многих вещей, касающихся сверхъестественных взаимоотношений мастера и слуги, и в своё время не пожелала разбираться.

Поэтому в голове у неё на мгновение пронеслась почти огорченная мысль: а что, можно было?

Боль ушла – так же резко и внезапно, как появилась. Не только руки – и ушибленная голова, и даже будто бы перестало болеть раненное чёрт знает когда колено.

Сказал бы кто другой – в жизни бы не поверила, что вообще способна так резко встать. Как когда-то, до ранения – травмированная ещё в её прошлой жизни рука теперь слушалась твердо и надёжно.

Внутри кипела… Не злость, нет. Слуга Кастер знала, как влияет на разум гнев. Это был не он. Это… желание действовать. Активно действовать. Бей или беги. Адреналин принуждал двигаться, не давал оставаться спокойной.

Буквально вырвала из пола оба меча. Плюс две здоровых руки, плюс два меча, всё ещё в активе абсурдно сильный противник. Мастер… Справится. Усиленный приказом не умирать, он справится.

У него свой противник, у неё – свой. В прошлый раз у этого противника было преимущество неожиданности, сказалась неспособность так же эффективно реагировать на что-то, чего слуга Кастер не видела.

Путь к победе исключал большинство ошибок прогноза и полностью исключал возможность ошибки исполнителя.

Она атаковала, руководствуясь лишь рефлексами, вот только доведенными до сверхчеловеческого предела. Не было сверхчеловеческой силы или скорости. Дело в другом: ничто не могло сейчас её удивить. Не было случайностей. Пространственное расположение людей в ближайшие несколько мгновений будущего так же чётко определены, как расположение собственного тела.

Она ударила дважды. Удар – разрыв дистанции, сразу же уходя с вероятного направления ответного удара, повторить. Первый – в висок, второй – по горлу… Плоской стороной клинка. Главное было даже не это. Слуга Кастер даже откуда-то знала, что от любых ран противник вскоре оправится.

Главное было другое.

– Посмотри! Посмотри, королева фей! – нечеловеческий голос скрывал интонацию, – Ты ведь уже поняла? Или ты считаешь, он будет драться за тебя?!

[OST]

Отредактировано Jehanne Rommee (2018-12-09 09:10:20)

"Полнейшеее безобразие" - вот что мог бы сказать Хашеяр по поводу случившегося. По его расчетам назойливые противник должен был быть уже разрезан пополам, но тот мало того, что смог уклониться и выжить, так еще и почему-то хотел продолжить бой. А затем он сделал немыслимое - потратил Командное Заклинание. От такой растраты даже сам Лорд Слау опешил ненадолго. Использовать ценнейшее, что может дать этот ритуал, на какую-то неполноценную Героическую Душу?
- Как мило, - Язвительно произнес Хашеяр. - Тратить ценные ресурсы на жалкую подделку. Мне даже любопытно, как Церковь так долго простояла, если тратит всё налево и направо? Или же, - мужчина приподнял одну бровь. - ваша алчность и жажда получить этот Фантазм, Грааль, настолько велика, что вы не пожалеете ничего ради этого? Похвальное стремление, но крайне глупое.
После этого продолжил натиск. Клинки злостно гудели, рассекая и раскаляя воздух, лишь порой ненадолго сталкиваясь с клинками церковника, пытаясь прожечь их, но контакт был слишком коротким, чтобы добиться какого-либо эффекта. Слишком уж его оппонент был юрким и быстрым, чтобы его задеть, даже с усилением тела. Но что больше поражало, так то, что его подчиенные, которые вроде бы должны были быть грозной силой, оказались беспомощными, как новорожденные котята. Пока Хашеяр готовил заклинания Смещения, разгоняя осколки до больших скоростей, те не смогли не то чтобы ранить, но даже хоть как-то задержать церковника. Более того, в стычке они позволили схватить себя и использовать в качестве живого щита. Хашеяру было плевать на их жизни, если они не способны были защитить себя и потому спокойно прожег одного из своих слуг в попытке достигнуть священника, одновременно швыряя в него весь тот мусор, что скопися вокруг. Но юркий священник смог и на этот раз уклониться и снаряды бессильно  ударились об колонну, не причинив тому никакого вреда. При этом враг умудрялся постоянно попадать по барьеру, заставляя последний гудеть и искриться в месте попаданий.  Пока это не было проблемой, но вот если атаки будут продолжаться с такой же интенсивностью, то рано или поздно он истощится, а это было не то, что планировал Хашеяр. Поэтому он решил действовать более серьезно, перестав ограничиваться простыми Усилениями, Смещениями и Силовыми клинками. Можно заняться более сложной магией, которая вряд ли подвластна обычному экзекутору. Изменив Соединенную Структуру на два слоя, Хашеяр начал наполнять полость между ними праной, которая переформировывалась в негативный эфир. Со стороны могло показаться, что магус просто-напросто усиливает свой щит, но задумка Кротала быа отнюдь не такой. Верхний слой его щита был намеренно ослаблен до его сдерживающего как внешние повреждения, так и бушующую энергию внутри. Внешне это выглядело так, что до того неприметная алая плёнка теперь пошла рябью, которая шла волной вокруг магуса, и вовсю искрила. Глаза Хашеяра стали красными от переполняющего количества праны, которое проходило сквозь его цепи. Но пока он не спешил высвобождать всю мощь, направив лишь сгусток праны, сформированный в Смещение, в церковника. Того отбросило к стене, но непохоже, что причинило особый вред. Впрочем, заклинание и не было полноценной атакой, скорее как попыткой отмахнуться от надоедливого насекомого. А вот его противник, похоже, разозлися.
- О, неужели и приблизился на уровень твоих покровителей? - Издевательски произнес Хашеяр. - Хотя нет, вряд ли я паду настолько низко. Или это главный атрибут глав Церкви - чем дальше от человека, тем выше он в иерархии? Или ты этого не знал? Если так, то у меня для тебя плохие новости. Похоже, ты всю жизнь воевал не с тем врагом. - Хашеяр попробовал двинуться, но что-то его удерживало.
Досадное недоразумение.
- Ты можешь дальше "защищать", - последнее слово Хашеяр произнес с явной иронией. - человечество, либо же послужить мне и избавиться от всякого мусора, который сопротивляется моей воле. Или же и дальше быть слепой марионеткой с ложными идеалами. Если тебе нравится быть несведующим глупцом, то нападай и умри. Если хочешь хоть что-то знать, то подчинись. Быть может, ты получишь интересный урок.
Тем временем щит Кротала начинал гудеть всё сильнее, а негативная энергия внутри начинала бурлить и закипать. И любая более-менее сильная атака вскрыла бы первый слой как гнойник, выплеснув смертельную энергию наружу. Ведь зачем тратить силы на поимку мелкой юркой добычи, когда она сама может убиться от тебя?

Отредактировано Hashayer Crotalus (2018-12-15 14:40:25)

Слуга Кастер почувствовала… Раздражение. Атаковала яростно и умело, всё происходило на грани восприятия – но ни один удар не достиг цели. Магическая защита просто останавливала её удары, клинки со звоном отскакивали от воздуха. Королеве фей будто бы вообще ничего не нужно было делать, чтобы заслониться от её ударов!

Королева фей. Почему она королева фей?

Она даже не защищалась! Не было никакого стиля боя, под который можно было бы подстроиться. Что толку от улучшившейся реакции и возможности как никто мастерски прятать один удар за другим, если на него нет никакой обратной связи? Слуга Кастер не проигрывала, но всё равно только тянула время, вела бой без шансов победить.

Поэтому она решила изменить условия боя.

Так вот каков был план. Теперь он был кристально ясен. Она не могла поставить себе цель оборвать человеческую жизнь – это годилось только как средство, причем средство, которого она любой ценой избегала. Её меч – это сила достигать разума словами. Могла даже до такого противника достучаться, посеять сомнения, заставить утонуть в собственных мыслях, заставить отвлечься от общей картины событий. Пусть если не одну лишь королеву фей, то пусть хотя бы их обоих постепенно изматывает это ожидание.

– Да, ты права. – Голос её был полон сожалений. Слуга Кастер отчётливо слышала звук биения сердца каждого  в этой комнате, и, когда жизнь одного из свиты Кротала оборвалась, не обратила на него взгляд лишь только потому, что знала – уже не помочь. На войне люди умирают… Это то, что случается. И это то, что она видела достаточно часто, чтобы уже не испытывать того шока, как было в первый раз. Но это не значит, что это было приятно.

– Стоп! – выкрикнула она с такой силой, что усиленный голос словно несколько раз отразился от стен. Один из клинков вонзила в пол у своих ног, вторым – тем, что был в левой руке – будто заслонялась от удара, но больше по привычке, а не ожидая нападения.

– Королева фей, я прошу выслушать меня. Посмотри, на чьей ты стороне! Думаешь, он не пожертвует тобой так же легко, как любым из своих людей?! Просто так, ни для чего?!

Слуга Кастер опустила меч. Переложила в правую руку, выпрямилась. Было видно, что у неё нет никакого желания продолжать бой – но всё ещё могла в одно мгновение среагировать на любую угрозу.

– Я спрошу и у тебя. Что тебе нужно? Если это цена за то, что больше никто здесь не умрет, я помогу. – В её взгляде была только чистейшая искренность, те, кто говорит, что небо голубое, не так уверены в своих словах. – Или убьёшь меня, и тогда ничего не узнаешь? Разве такой ты человек, королева фей?!

Отредактировано Jehanne Rommee (2018-12-22 21:18:08)

Снова Фуллер сделал что-то не так, не как следует. Он позволил остаться магу в живых, а ведь другого шанса оправдать надежды, а заодно и возложенную на него миссию, могло уже и не представиться. Артемиус отлично осознавал причину столь прохладного отношения к собственной персоне в лоне родной Святой Церкви.
«Я должен, нет, я просто обязан завершить начатое. Если начну действовать прямо сейчас, быть может ещё не поздно и я всё-таки смогу уничтожить злого мага» - с замиранием сердца, размышлял церковник.
И Фуллер уж было направился к выходу, куда совсем недавно пинком браво отправил Кротала, но был неожиданно остановлен громогласным возгласом своей Слуги, несвойственным для столь хрупкой на вид Героической Души. Экзекутор находился в полном недоумении от действий Иоанны.
«Что она делает? Ясно же, что та – другая Кастер является Слугой своего мастера, у них должны быть общие цели и полная согласованность по поводу их достижения» - в общем, вопросов было гораздо больше, чем ответов. Но даже в этот момент, будучи абсолютно дезориентированным, Фуллер не мог порицать Роме, в силу своих душевных и морально-нравственных ориентиров. Наоборот он был готов даже ценой собственной жизни защищать странную и казавшуюся вовсе уж добросердечной Кастер, от той самой ведьмы с коей она решила так не вовремя затеять дружеские посиделки. Но как бы, то, ни было в любом случае, сделать он всё равно ничего не успел, так как Слуга Кротала полностью изолировала монастырь и заперла их троих в этой импровизированной темнице.
Артемиус осознал, что оказался в западне, и принятие этого навалилось на него грузом в сто тысяч тонн. Все пропало, шанс победить упущен, лорд Слау в недосягаемости, а стало быть, пародия на экзекутора опять все провалила и это конец. Будь на его месте истинный суровый и холодный солдат Церкви, он бы уже всадил парочку Черных Ключей под ребра прислужнице главы Выкованных и активировал печати на них, но не решительный Артемиус снова колебался. Он не знал, как ему правильно поступить и что совершить в конечном итоге.
Картину полного ментального разброда и смятения дополнило прямое и непосредственное обращение к нему вражеского Кастера. Вот уж, в самом деле, была неожиданность так неожиданность. Ну и как же должен был поступить Артемиус? В конце концов, после очередных никчемных и никому ненужных терзаний, как бы экзекутор счел за благо послушаться, повеления наглого и властного противника, так как ослушание однозначно привело бы к очередному конфликту и одному только Богу известно, сколько жертв было бы из-за этого. В общем, священнослужитель повиновался и встал поодаль, рядом со своей не в меру миролюбивой помощницей.
Взгляд поистине огромнейших зеленых глаз Артемиуса был по-детски наивен, но отнюдь не являл собой свойственной малышам неосознанности. На лице церковника было написано явное отвращение и совершеннейшая обреченность. Ну, здравствуйте, как бы говорил он всем своим видом, экзекутор пожаловал на экзекуцию. Не правда ли, великолепнейший каламбур?
Обращаясь к ведьме, Фуллер весь, сияя от отваги и мужества, бросил ей, непосредственно в лицо.
– Ты ведь не собираешься предавать своего мастера, не правда ли? Так зачем же заперла всех нас здесь, какую очередную хитрость затеяла твоя темная душа?
Артемиусу было горько, будучи по природе своей человеком чрезвычайно мягким в обращении с другими, даже с противниками в боях. Иногда это выглядело весьма абсурдно, но эта святая простота и доброта вовсе не означала, что он был глупцом. Он прекрасно умел различать хорошее и плохое, и видеть зло, чего порой так не хватало даже его ближайшему окружению.
После краткого секундного молчания, церковник продолжил свою тираду, обращенную к королеве фей.
- Мне, разумеется, неведомы твои личностные мотивы и побуждения, но твой мастер красноречиво высказался о своих намерениях. И я просто не имею права, моя честь не позволит сдать ему это место, ведь тогда я не выполню свой долг и, стало быть, мне грош цена. Не будет мне прощения, и буду я навеки проклят, среди собственной же братии.

- Как неописуемо мило. - Слово, в значительной части ситуаций означающее скорее похвалу, в изложении Феи имело звучание, более характерное для обозначения какой-нибудь ненужной безделушки, если не негативное. И было адресовано неизвестно кому конкретно. Легко, без толики агрессии, оттолкнув оберегающую от неё самой своего мастера Иоанну, Моргана направилась навстречу Фуллеру, внимательно взирая на того сверху вниз.
- Кто знает?.. - Расслабленно начала она, пространно отвечая на один из высокопарных вопросов, не указывая при этом никакой конкретики, на какой именно вопрос она ответила своим. Улыбка на губах из относительно добродушной стала практически безразличной.
- По правде говоря, я понятия не имею, что мне тут делать с вами обоими, - уже более деловым, но всё ещё не самым серьёзным тоном произнесла Ведьма, в лёгкой задумчивости складывая руки под грудью, - оставить вас здесь на пару лет, может быть? Отпустить на все четыре стороны, добавив прыти парой заклинаний? Или, может, убить вас обоих, чтобы не мельтешили? Придумать что-нибудь ещё тоже успею. Фантазии мне хватит.
Последние несколько предложений, которые Моргана произнесла с лёгким и практически невесомым намёком на угрозу, несоответствующей произносимым словам, она закончила лёгким смешком, после которого вернулась к другому, чуть более деловому.
- Однако прежде, чем я решу, что же с вами обоими сделать, дам тебе один совет, мальчик: никогда не пренебрегай моими словами. - Улыбка на губах Кастер на некоторое время ушла далеко в области отрицательных температурных значений. - Признаю, прошлым моим советом воспользоваться тебе не позволил мой мастер, но сейчас только ты сможешь отвечать за свои действия. Ещё раз отнесешься к моим словам легкомысленно и... я тебя выпорю. Розгами. Как непослушного, заносчивого и ничего не понимающего ребёнка. Ты понял меня, мальчик?
Голос довольно скоро последовал за температурой улыбки, словно застывшей на полных губах волшебницы, почти равнодушно взирающей на Артемиуса. И что-то во всём виде Феи показывало, что в её словах не было, по сути, ни единой капли угрозы.
В них было обещание.