Призыв, вот уж не думал Тоуга, что когда-нибудь ему доведется участвовать в этом ритуале. Он никогда даже не углублялся в изучение этой тематики, да и опекунша его обучала совершенно другому волшебству. Впрочем, у него не было иного выбора. Командные заклинания обязывали либо стать частью этой "войны", либо сгинуть. Да и новая работа тоже требовала от него организовать призыв. Хорошо, что катализатор удалось получить в качестве аванса. Теперь же следовало заняться вторым самым главным - убежищем. Пока доставляли артефакт, Тоуга успел присмотреть кое что. Заброшенных зданий было предостаточно, мало кто отважился бы жить так близко к окраине города. Или в городе просто не было уже так много жителей. Как бы то ни было, но это было идеально для шпиона.

- Думаю, что надеяться на порядок заранее не стоит. - Инугами поднял взгляд. Перед ними было пятиэтажное здание. Вокруг были дома пониже, тоже заброшены. Еще перед тем, как заявиться сюда со Слугой, он проверил, чтобы тут не было никаких жильцов. Присмотренный дом был зданием какого-то отеля, судя по всему. Этого будет достаточно, для начала. Запустение было явным с порога. Тоуга хмуро осмотрел вестибюль, где пыли было так много, что впору превращать это место в пылевую шахту и зазывать рабочих. Хотя бы целы стены и потолки, кажется, тоже не пострадали. Просто здание бросили. На плечо шпиону сел ворон, которого он отправил ранее на разведку. Птица не издала ни звука, давая понять, что никого не обнаружила.

- Что же, по крайней мере здесь больше никого нет. Похоже защита на скорую руку все же сделала свое дело. - перед призывом он побывал в этой части города, присмотрев здание. Времени на осмотр строения у него не было, но он развесил несколько амулетов вокруг него, создавая слабую иллюзию лабиринта, который выводил бы случайных визитеров куда-нибудь в сторону от его будущего убежища. Но проверить вороном все же стоило. Выдохнув, шпион оставил подле себя несколько чемоданов, набитые как простыми вещами на подобие сменной одежды и всяких ценностей, так и всеми необходимыми инструментами для работы, а также коллекций самых полезных масок. У него и сейчас была маска при себе, сдвинутая набок и скрываемая под капюшоном плаща. Обернувшись, ему было интересно, что скажет Ассасин по поводу их пристанища? Конечно, тут придется поработать, чтобы привести все в порядок, однако ничего невыполнимого не было. Тем более все здание им занимать нет необходимости, хватит и верхнего этажа, где должны быть самые лучшие номера. Остальные этажи можно укрепить ловушками на случай непрошеных гостей.

Само здание было явно старым, отделка внутри была бы восхитительной, если бы здание не забросили. В вестибюле до сих пор сохранились кожаные кресла и диваны, стойка из цельного дерева, покрывшаяся пылью, грязью и трещинами, где-то были сколы. Шкафчики за стойкой были почти все сломаны, может сами обрушились, может кто постарался. Почти все номера на первых этажах были в печальном состоянии. На верхнем этаже, если верить плану, который хоть и выцвел за столько лет, но все еще был читаемым, были люкс номера и кабинет хозяина отеля. Ключей, разумеется, не было, но вот уж это точно мелочь, Тоуга уже сказал, что с замками проблем у них не будет. Ворон слетел с плеча Ину, устремившись на улицу. Там он будет следить за входом и, если что, подаст хозяину сигнал. Пока что это и амулеты вокруг дома были лучшей защитой, которую он успел организовать в сжатые сроки.

- Что скажешь, поднимемся на последний этаж? - вряд ли лифт работает, да и он бы не рискнул это как-то исправлять, впрочем ничто не мешало ему создать для них некое подобие лифта в шахте, если потребуется, только с использованием его магии. Впрочем, сперва стоило послушать, что на все это скажет его напарница.

- Целые помещения заняты другими. Нам же лучше пока не светиться. - пояснил шпион, изучая помещение и прикидывая, где можно разместить талисманы. Это место можно преобразовать. К счастью, за прошедшее время самостоятельной работы он научился использовать свою магию и для преображения своих убежищ. Все довольно просто. Это такое же проклятье, создающее ненастоящее пространство, иллюзию. С ограничениями. Все повторяет расположение комнат и коридоров, меняя их внешний вид, преображая, улучшая. Можно внести несколько модификаций, которые внешне не будут заметны. За счет алхимии и пары амулетов, да и нескольких дней, он даже укрепит реальность образов и все покажется настолько реальным, что никто не отличит подделку от реальности. Да, он сможет сделать это место лучш... Инугами поморщился, оборачиваясь и наблюдая картину того, как напарница собственноручно разрушила не столь хорошо сохранившийся предмет мебели.

- Разве что подобные мелочи. Я проверял, стены и потолки не пострадали. Не слишком сильно. - он было подошел, чтобы помочь ей подняться, но та не нуждалась в его поддержке, уже принимаясь изучать остальные предметы в вестибюле. Послышался очередной грохот, когда какой-то шкаф не выдержал напора любопытства. Вздохнув, массируя переносицу, парень перевел взгляд на неугомонную лисицу. Она вела себя настолько непринужденно и беспечно, что впору бы засомневаться в силе того артефакта, который послужил катализатором. Вот только насколько все это правда? Тоуга может и не знал, притворяется ли она или нет, да и не знал так многого о Слугах как таковых, но понимал, что все не так просто. Они были могущественны. Этого никогда нельзя забывать.

- Пожалуйста, воздержись от уничтожения всей мебели. Мне будет так сложнее восстановить её потом. - выдохнув, он постарался ободряюще улыбнуться, чтобы напарница не слишком обижалась на его слова, но вряд ли получилось это слишком убедительно. Тряхнув головой и сбросив наконец капюшон, парень попытался и сам приободриться. Улыбнувшись, он махнул лисице, приглашая прокатиться на лифте. На удивление, тот еще работал. Возможно, здание было не в столь плохом состоянии, как он изначально оценил. Погрузившись в мысли, он даже не заметил перемены в напарнице. Света не было, да и он не отводил взгляда от пола, явно размышляя в данный момент. Сперва он вздрогнул, услышав её голос, наконец переключая внимание. Моментально атмосфера изменилась, будто вот вот и на него набросится нечто из той самой тьмы, о которой завела речь Тамамо. Он опасливо перевел взгляд, но в такой темноте были видны лишь её глаза, чье внимание пронизывало холодом. Но в ответ на неё был направлен взгляд алых глаз, словно что-то в шпионе пробуждалось от чувства опасности, нечто, что уже долгое время было с ним, непонятое до конца. Инугами не собирался применять магию, но это не помешало его взгляду измениться. Её речи могли напугать, внушить ужас, и, пожалуй, в какой-то степени так и было. Тоуга вскоре чуть вздрогнул, его пронзительный взгляд вдруг сменился нерешительностью. Как если бы он почти нашел нужную роль для очередной игры, но не смог ухватиться за этот образ, оставаясь посреди этой самой тьмы ни с чем.

- Может просто люди не... могут найти в себе сил сбежать от этой тьмы. - отвернувшись, добавил он. Даже алый свет в его глазах погас, утратив силу. Что-то в нем было готово ответить иначе, он явно если ни хотел, то мог потенциально так сделать. Однако сейчас все же не пошел на это. Может, растерялся? Как когда они наконец приехали и девушка снова показалась такой простой, веселой, не знающей тревог. Эта резкая смена образов поразила его. Несколько приятно, несколько пугающе. Слуги не так просты. Не забывай этого. Он еще не успел как следует узнать свою напарницу, поэтому еще не знал, с кем имеет дело, как легко та могла притворяться кем-то еще или какое поведение считалось её обычным. Выкатывая чемоданы из лифта, он позвал девушку за собой из небольшого зала. Если верить плану, то кабинет владельца отеля должен был быть дальше по коридору. В лифте надо будет что-то сделать со светом. Подумал он, когда наконец отвлекся от недавней сцены. Однако он все еще поглядывал на лисицу с некоторым любопытством и опаской. Дверь, конечно же, была заперта и замок еще был цел. Ничего, он быстро разобрался с преградой, создав почти что из ничего отмычки. Показывать свои таланты напарнице он не боялся.

Кабинет, в который они пришли, сохранился относительно неплохо. Пара диванов у кофейного столика были в приличном состоянии. Большой дубовый стол с креслом, которое видало лучшие времена. Книжные полки были почти пусты. Остальная мебель была малозначительной, но сохранилась на таком же уровне. Зайдя внутрь, Тоуга первым делом открыл один из чемоданов. Тот раскрылся, как какой-то набор странствующего торговца. Чемодан представлял собой некий набор ящичков с парой "стеллажей", на которых висели ранее изготовленные маски. Из ящика покрупнее он достал шкатулку с бумажными талисманами.

- В целом, у меня все готово. Этого хватит на преображение пары комнат и коридоров. - понимая, что напарница наверняка опять будет изучать каждую мелочь в комнате, он позвал её. - Ассасин. Думаю, стоит обсудить улучшение этого места, что думаешь? - он прищурился, явно задавая этот вопрос не просто так. Ему было интересно, могла ли девушка что-то сделать сама с преображением территории? Ведь о её навыках он тоже пока знал не многое, впрочем, он сам поспешил покинуть место призыва и продолжить разговор уже в безопасности. Положив шкатулку на письменный стол, Тоуга отошел к окнам. В кабинете они были крупными, почти от потолка до пола. Потрескались, где-то даже были разбиты. Но он это исправит. Вид был неплохой. Интересно, есть ли тут выход на крышу? Давно я... не бывал на ней. Он даже соскучился по виду, который открывается с крыш на весь город и его суету. Все бы отдал, лишь бы оказаться сейчас там, ощутить дуновение ветра и объять взором весь мир вокруг, насколько бы это было возможно. Мечтательная улыбка на лице шпиона вряд ли бы сейчас скрылась от внимания его напарницы, обрати она на него внимание.

Изогнув бровь, шпион с удивлением отмечал энергичность девушки. Она вела себя так непринужденно, что впору было забыть о её поведении в лифте. Чтобы ни было её настоящей личностью, что-то было ложью. Очень, очень качественной ложью. Ведь оба её поведения выглядели вполне убедительно. Так кем она притворялась? Может ничего из того, что он уже видел, не было правдой? Тогда они точно сработаются. Если, конечно, её намерения не направлены в другое русло. Ведь по изменившемуся голосу впору было подозревать многое. Вот только в ответ на эту песенку девушку ждала довольная ухмылка. Все же они были тут одни, можно и сбросить свой образ серьезного шпиона.

- Нэ-нэ, что же за намерения у тебя, Ассасин? - вопрос был риторическим, судя по тону. Поправив плащ, он отвернулся от окна. Если она предпочитает такую игру, то пусть будет так. - Может я мало знаю о вашей войне, но не думай, что забыл, с кем имею дело. Хотя предпочел бы, чтобы твои хищные наклонности не касались и меня. Будет не очень удобно заманивать "на твои тропы заблудившихся", если и мне ты уготовила такую же судьбу. - потянувшись, Тоуга наконец осознал, как последние дни вымотали его. Прибыл в город и почти сразу же направился на встречу с местными "революционерами" и спасителями мира. Потом поиск убежища, призыв и теперь вот нормальное знакомство с напарницей. Стоило бы оставить все это на завтра, но такой роскоши, как время, у них не было.

- О, будет тебе, Ассасин. Ты преуменьшаешь силу мечтаний. Люди не могут сбежать из тьмы, но они и не поддаются ей так просто. К тому же... - отметив этот хищный взгляд, ощущая легкую дрожь по всему телу, парень обернулся к окну и протянул к тому руку. Странный восторг вдруг одолел его. Если напарница его такая хищница, то этому городу стоит бояться. Бояться её. Бояться их. - Эти мечтания самое сильное оружие в наших руках, дорогая Ассасин. Видела ли ты когда-нибудь того, чьи мечты были разрушены прямо у него на глазах? Видели ли ты, какими хрупкими бывают люди в этот момент? Разве это ни... - он резко обернулся, ткнув пальцем в лоб девушке, не давая ей подбежать слишком близко. Шутливо высунув язык, он закончил. - Прекрасно? - тихо рассмеявшись, от отступил в сторону, махнув девушке следовать за ним.

- С едой проблем нет. Перед твои призывом я позаботился о провизии, да и с собой кое что было. - он подошел к боковому окну, открывая тот настежь. От ладоней шпиона тут же выпорхнули крупные вороны, обращаясь реальными и пикируя вниз. Их хватит, чтобы забрать остальные вещи, которые он припрятал неподалеку. Если бы это место было ловушкой, было бы жалко потерять весь свой багаж, пусть тот был и немногочисленным. Однако все ценности он хранил отдельно от своих вещей и ящика с инструментами. Первые были полезны, если бы он даже потерял их, то оставшаяся часть багажа помогла бы восполнить потери в случае побега. К тому же он оставил там и свои покупки, все же у него только две руки. Конечно, он мог бы создать и еду из иллюзий и сделать её реальной, но... было в этом что-то странное. Пока вороны носили небольшие сумки, иногда как-то опасливо каркая в сторону Тамамо, все же не нравилось им находиться рядом с хищной лисицей, Тоуга решил немного поколдовать. Иллюзией он накрыл скатертью столик, потом там появилась вся необходимая посуда. Сделав это реальным, он создал целый сервиз всего-то за пару минут. Конечно же предпочитая все в японском стиле. В сумках было, в основном, все для быстрого приготовления блюд, так как полноценной кухни у них пока не было.

- Если дашь мне минут... двадцать, я приготовлю нам. - живя в одиночестве большую часть времени в этом новом мире, хочешь ни хочешь, а научишься готовить хотя бы по минимуму. - Ну или конечно я могу просто сделать еду... если тебя это устроит. - сам он не очень любил такой подход. Слишком затратно. - Как бы то ни было... может наконец расскажешь... кто ты? И нет, я не о твоей истории пока говорю. С кем я конкретно имею дело? Менять образы, знаю, весело, но... предпочел бы знать, с кем имею дело и с кем предстоит теперь участвовать в этой вашей войне. - он поморщился, потирая виски, явно все еще недовольный тем, что ему было неизвестно ничего про войну за пределами самых простых вещей. Вороны закрыли окно, после чего одним взмахом он обратил их обратно в иллюзии и растворил, избавляясь от лишнего шума в помещении.

- Ненавижу? - шпион склонил голову набок, переспрашивая. Вид расстроенной девушки немного задел его, все же. Ину постарался не слишком выдавать этого, хотя доля сомнения все же присутствовала. Как он и сказал, шпион не был до конца уверен в том, кем именно является его напарница и что из её поведения искренность, а что попытка манипулировать им. - Благодарю за твое стремление помочь, но надеюсь и ты понимаешь, что плохо тебя зная я мог сказать лишнего. - своеобразное, но все же хоть какое-то извинение. Видимо на более конкретные слова развести Тоугу будет сложнее, хотя он точно чувствовал себя неловко.

- Именно. И, похоже, нам предстоит устроить подобное падение в ближайшее время. - скрестив руки на груди, парень отвернулся к окну и вновь задумался. Работа сама по себе была амбициозной. Проникнуть в ряды семьи магов уже сложно, однако шпионить за ними - это уже смахивает на безумие. Однако этого Тоуге показалось мало. В его планы не входило поддерживать какую бы то ни было сторону, ведь планы Мидфордов тоже могли измениться. Они могли пожелать изменений в мире, которые были бы некстати для всех, кроме них. Если "революционеры" еще не казались Инугами столь серьезной целью, то вот найти способ сбросить с вершины такой клан - вот это уже вызов. Впрочем, если он будет не один, то все будет явно проще.

Пока не получив ответа от напарницы по поводу еды, Тоуга просто начал с подготовки. Создал иллюзию небольшой электрической плиты, питаемой от батареи, которую тоже включил в образ. Это начинало его выматывать. Тоуга уже ни раз применял свою магию за последнее время. Создание воронов, смена образов. Боже, да он даже до города скрывал свою личность, стараясь избежать лишнего внимания. Сейчас он понимал, что надолго его сил не хватит, если он продолжит в таком роде. Наверняка Тамамо это тоже заметит, по тому, как медленнее иллюзии стали становиться реальными. Инугами решил больше довериться ей, раз не экономил свои силы рядом с напарницей? Похоже, её небольшое представление в начале, хоть и немного, но сработало. Вполне возможно, что Тоуга даже не осознавал этого.

- Пожалуй что-то большее сегодня все же не получится сделать. - отметив про себя, что накрыть целый стол яствами будет слишком хлопотно, Тоуга сделал простенькую кухонную утварь. Хватит для начала. Когда он отдохнет, то обратит одну из комнат рядом в полноценную кухню. Пока что сойдет и это. Он было уже собирался приступить к готовке, когда услышал ответ Тамамо. Он удивленно уставился на неё, словно она сказала что-то, чего он просто не ожидал. Потом явно смутился, стоило ей преувеличить конкретику возможных вопросов. На его щеках даже мелькнул румянец, стоило заметить её наглую выходку со своим платьем. Взгляд его так и задержался на поднимающейся ткани, сам Тоуга явно почувствовал себя несколько неуютно в этот момент.

- Кхм! - попытался он как-то отвлечь девушку от этого, хотя после она могла заметить даже несколько удовлетворенную улыбку на лице шпиона. - Вообще-то... и это тоже. Но позже. - он отвернулся, так, будто только что не подтвердил свои намерения на не самые скромные вопросы. Подцепив несколько пакетов, молодой человек подошел ближе к небольшой плите, убедившись, что они наконец стали реальными. Мощности хватит для того, чтобы вскипятить воду, но потребуется больше времени. Создать полноценную бытовую технику без амулета было невозможно. Только нечто соизмеримое с самим магом. Ведь маска все еще была на нем, пусть и сдвинутая на бок, не скрывая лица.

- На случай, если возникнет ситуация, при которой мне может потребоваться принять твой облик для обмана окружающих. Для этого мне пригодится любая информация. - чуть обернувшись, смотря на неё через плечо, Тоуга добавил, возможно решив чуть поиздеваться в ответ. - Хотя по поводу размеров можешь не говорить. Приблизительно я уже определил. - хмыкнув, будто ни сказал ничего такого, он включил плиту и поставил кастрюльку на панель. Достав из пакета нечто вроде термоса, вылил в неё воду. Этот запас уже не требовался, так как до города он добрался быстрее, чем рассчитывал. А касательно его комментария... то разве это удивительно для того, кто в свое время специализировался на копировании чужих образов? Тоуга никогда не скрывал того, что большую часть времени играл роль сталкера, наблюдая за целью и изучая её. Научиться определять подобные вещи на глазок он просто научился с годами практики. Но мог бы смолчать об этом, хотя решил в отместку на то, что его решили так нескромно подразнить, хоть чем-то ответить. Хотя бы так взять себя в руки. Тем временем, пока он ждал когда вскипит вода в кастрюле, решил все же вернуться к своему вопросу ранее.

- Однако, если серьезно - то я действительно хочу знать о тебе всё. Такова уж моя привычка, с этим ничего поделать не могу. Но для начала хотел просто узнать тебя получше. Хм... - он поднял взгляд к потолку, все это время сидя на полу, так как, еще раз, плита была совсем маленькой, по сути переносной. - Ну хорошо, давай обставим все несколько интереснее. - он улыбнулся, все еще сидя спиной к девушке, так что вряд ли она это видела. - Сыграем в игру. Любую. За каждую победу проигравший должен ответить на какой-нибудь вопрос о себе. Можешь даже сама выбрать эту игру. Что скажешь? Все равно готовить еще долго, так хоть не скучно будет, верно? - ему было даже не так важно, сможет ли он выиграть или нет у Тамамо, скорее всего она выберет то, в чем она лучше. Однако в этом и заключался его маленький коварный план. Тоуга привык наблюдать, собирать информацию без прямого контакта с его целью. Так что... это был лучший вариант получше узнать свою напарницу.

- Понемногу? Растягивать удовольствие, порой, есть смысл. Но мы же сейчас не об этом говорим, моя дорогая. - шпион развернулся на месте. Он уже добавил что-то в воду, ожидая, пока та вскипит. В руках у него уже был нож. Приспособив небольшой столик рядом с собой в столешницу для готовки, он уже нарезал нечто напоминающее сыр. Склонив нож в сторону, Тоуга хитро улыбнулся, смотря на напарницу. Опять в его поведении что-то поменялось. Это происходило время от времени. У него как будто что-то переключалось в голове. Сложно уследить за тем, когда он притворяется, а когда его психологические проблемы начинают влиять на поведение. Сейчас он, более или менее, вернулся к обычному свою состоянию.

- Это все же не праздная беседа и не обсуждение того, что у тебя под платьем, как бы грустно это ни звучало. - вздохнув, он посмотрел через плечо на бульон. Он уменьшил огонь на небольшой плите, доставая из пакета контейнер с какой-то зеленью, добавляя в кастрюлю. - Так уж вышло, что я теперь участвую в этой войне и предпочту любые способы повысить свои шансы на выживание. Но, как хочешь. - хмыкнув, он положил нож на стол, поднимаясь с места и направляясь к своим вещам в чемодане. Выудив оттуда чехол, он проверил сохранность одной из самых драгоценных вещей в его распоряжении. Стоило раньше её достать, но случая все не было. Пока он стоял спиной к своей напарнице, шпион что-то делал с добытой вещицей. Послышался характерный щелчок, он улыбнулся. Вот теперь все на месте. Обернувшись, он направил "прицел" на напарницу, нажимая кнопку. Щелчок и шпион опускает фотоаппарат, поймав неплохой кадр.

- М, неплохо вышло. Про облик потом поговорим, после того, как обговорим одно дело. - он сделал вид, что не предал значение её словам, но она упоминала выбор облика для остальных. Могла менять его по своему желанию? А у них были схожие вкусы, хотя бы отчасти. Снова посмотрев на получившийся кадр, он приблизительно представил, какой узор стоит потом нанести на маску и на этом успокоился. Вряд ли это пригодится, но лучше быть во всеоружии. Подготовленность всегда выручала его, даже, нет, особенно в те моменты, когда другие думали, что шпион у них в руках. Забавно смотреть, как рушится чужая уверенность. Оставив фотоаппарат в чехле и на столе неподалеку, он вернулся к переносной плите, вытаскивая из пакета и распаковывая несколько тарелок. В одну из них он перелил часть бульона и добавил туда что-то.

- Ну будь такой ворчливой, Тамамо. Или пока ты голодна - никаких других разговоров? - он снова хитро улыбнулся ей, похоже начиная делать какие-то выводы на основе её поведения, хотя зная, что это может быть притворство, скорее искал уже подтекст в её действиях? - Интересно, ожидаешь ли ты, что я хоть что-то тогда решусь о себе рассказать? - небольшой укол в её сторону, ведь они оба были в одинаковой ситуации - мало что знали друг о друге. Все, что пока Тамамо могла видеть - магию того, кто призвал её и его поведение. О своем прошлом он ничего не говорил. В свою очередь она уже раскрыла свое имя, пусть и коверкая его. Плюс другие детали, которые он успел подметить. Например, её манера речи явно намекала на японское происхождение, однако платье было традиционное китайское, что, если он правильно понимал механику Слуг, могло значит, что её биография или легенды имеют свои корни в обеих культурах. Плюс другие мелочи, однако он пока не спешил с выводами, так как даже на одних только имени и внешности сложно определить, кто она именно. Он перелил из чаши все обратно в кастрюлю и наконец добавил то, что нарезал в самом начале.

- Это поможет утолить твой голод? Хм... Слуги вообще испытывают голод, кстати? - пока бульон разогревался, он нарезал немного лука и добавил в тарелки, как разлил по ним порции. Первая порция для Тамамо, когда он поставил перед ней тарелку с супом мисо. Вот только сперва он поставил перед ней тарелку с супом, сделанным из иллюзии. Просто налил себе порцию и использовал оставшиеся силы, чтобы сделать такую же в другой тарелке, после сделав это реальным. Распознает ли она его магию? Раз напарница не хочет рассказывать о себе, он сам выяснит некоторые детали, как и привык делать. Пока что Тоуга отошел обратно к плите, делая вид, что наливает себе порцию, но просто ожидая реакцию Тамамо на небольшую подлость с его стороны. Эта зловещая аура, исходившая от неё, его даже позабавила. Может от такого розыгрыша у него получится её чуть подтолкнуть, нарушить свой образ и показать ему нечто большее? О, это было бы любопытно. А после он бы предложил ей уже приготовленный им суп.